“การเล่นเกมสไตล์ลาสเวกัส” นั่นเป็นสิ่งที่เมืองแบล็กฮอว์กกล่าวว่ากำลังจะมาถึงเมืองนี้ในฤดูใบไม้ผลินี้ หลังจากผู้มีสิทธิ์ลงคะแนนของโคโลราโดอนุมัติคำแปรญัตติฉบับที่ 77 ในเดือนพฤศจิกายน
คำแปรญัตติได้มอบอำนาจให้ผู้มีสิทธิ์ลงคะแนนในเมืองการพนันทั้งสามแห่งของรัฐได้แก่ แบล็กฮอว์ก เซ็นทรัลซิตี้ และคริปเปิลครีก เพื่อเพิ่มขีดจำกัดการเดิมพันให้เกินขีด จำกัดที่กำหนดไว้ตามรัฐธรรมนูญก่อนหน้านี้ที่ $100 และอนุมัติเกมใหม่โดยสมมุติว่าเกมเหล่านั้นได้รับอนุญาตจากคณะกรรมการควบคุมเกมของรัฐ
สภาเมืองแบล็กฮอว์กเสียเวลาเพียงเล็กน้อยในการติดตามผลการลงคะแนนในวันที่ 1 เดือนธันวาคม ในการอนุมัติการวางเดิมพันแบบไม่จำกัดในครั้งเดียวและอนุญาตให้คาสิโนในเมืองเสนอบริการ บาคาร่า คีโน่( keno) ไพ่โกว โป๊กเกอร์ และเกมอื่นๆอีกมากมายที่ยังรอการปกครองของรัฐอยู่ การเปลี่ยนแปลงจะมีผลในทันทีที่อนุมัติในวันที่ 1 พฤษภาคม ตามคะแนนเสียงของบัตรลงคะแนนในคำแปรญัตติฉบับที่ 77
“ในไม่ช้า ชาวโคโลราโดจะไม่ต้องกระโดดขึ้นเครื่องบินเพื่อตอบสนองความอยากเล่นเกมสไตล์ลาสเวกัส” ข่าวประชาสัมพันธ์ของเมืองที่ประกาศในวันนั้น
การเปลี่ยนแปลงทำให้โคโลราโดอยู่ในสนามการเล่นที่ระดับสูงกว่ารัฐอื่นๆที่มีการพนันถูกกฎหมาย มีเพียงแค่ในโคโลราโดเท่านั้นที่มีขีดจำกัดการพนันและมีระดับของขีดจำกัดที่สูงกว่ามากในรัฐเซาท์ดาโคตาก่อนการลงคะแนน ตามที่ Jessica Feil ของสมาคมอุตสาหกรรมเกมแห่งอเมริกา ได้กล่าวไว้
และในขณะที่เมืองการพนันของรัฐกำลังก้าวไปอย่างรวดเร็วเพื่อรับอิสรภาพใหม่ ผู้นำทั้งในเซ็นทรัลซิตี้และคริปเปิลครีก ได้ปฏิบัติตามแบล็กฮอว์ก โดยผ่านมาตรการในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมาเพื่อเพิ่มขีดจำกัดการเดิมพันและอนุญาตให้มีเกมใหม่ ผู้จัดการคาสิโนและเจ้าหน้าที่ที่ได้รับการเลือกตั้งบางคนกำลังจับตาดูอยู่ว่าคำแปรญัตติฉบับที่ 77 จะมีผลกระทบต่อชุมชนเหล่านั้นมากน้อยเพียงใด
ในอีกนัยหนึ่งคืออย่าคาดหวังว่าโคโลราโด 119 จะเปลี่ยนเป็นแถบเวกัส
“นี่ไม่ใช่ตัวเปลี่ยนเกมสำหรับเรา” Sean Demeule ผู้จัดการทั่วไปของ Ameristar Casino Resort and Spa ในแบล็กฮอว์ก หนึ่งในคาสิโนที่ใหญ่ที่สุดของรัฐได้กล่าวไว้ในสัปดาห์นี้ว่า “ ที่ฉันบอกว่ามันไม่ใช่ตัวเปลี่ยนเกมฉันหมายความว่าฉันไม่ได้คาดหวังว่ามันจะมีรายได้เพิ่มขึ้นหลายร้อยล้านดอลลาร์ทุกปี มันแค่จะช่วยให้เรามีความเท่าเทียมกับรัฐใกล้เคียงได้”
แต่มีข้อดีที่เห็นได้ชัดเจนในเรื่องที่ไม่ต้องก่อตั้งแคมเปญเพื่อแก้ไขรัฐธรรมนูญของรัฐทุกๆครั้งที่คาสิโนต้องการที่จะเพิ่มโต๊ะสักหลาดหรือเครื่องวงล้อหมุนในชั้นของพวกเขา มันต้องใช้ข้อความจากคำแปรญัตติฉบับที่ 50 ในปี2008 เพื่อเพิ่มขีดจำกัดการเดิมพันในรัฐจาก $5 เป็น $100 เพิ่ม รูเล็ตต์ และ แครบส์ ไปยังกระดานของเกมที่ได้รับอนุญาตและเพิ่มเวลาเปิดของคาสิโนเป็น 24 ชั่วโมง
“ เพื่อให้ผู้มีสิทธิลงคะแนนและรัฐบาลท้องถิ่นสามารถควบคุมข้อเสนอนี้ได้เพื่อช่วยให้เราตอบสนองต่อแนวโน้มของอุตสาหกรรมได้เร็วขึ้นและช่วยให้เราสามารถนำเสนอเกมที่สามารถให้บริการได้กับคาสิโนอื่น ๆ ทั่วประเทศได้” Demeule เลขานุการเหรัญญิกของสมาคมอุตสาหกรรมเกมของโคโลราโดกล่าว
บาคาร่าเป็นหนึ่งในเกมที่โคโลราโดคาสิโนเจาะจงที่จะเรียกร้องในการเพิ่มเกมนี้ลงไปบนคาสิโนของพวกเขา เกมไพ่สองใบที่รวดเร็วซึ่งเป็นที่ชื่นชอบของ James Bond คาดว่าจะเป็นหนึ่งในเกมแรกที่เพิ่มเข้ามาเมื่อคณะกรรมการการเล่นเกมพิจารณารายชื่อเกมใหม่ในการประชุมที่จะมาถึง
เมื่อพูดถึงการสร้างกฎที่รัฐจะต้องดำเนินการ Suzanne Karrer โฆษกของกรมสรรพากรกล่าวเมื่อเดือนที่แล้วว่าส่วนใหญ่ที่จะต้องทำเกี่ยวกับการล้างถ้อยคำที่อ้างอิงจากกฎของรัฐที่มี $100 เป็นขีดจำกัดการเดิมพัน จะไม่มีผลบังคับใช้อีกต่อไปในเดือนพฤษภาคม
มันจะไม่สามารถที่จะฟรีสำหรับทุกคนได้ Dan Hartman ผู้อำนวยการฝ่ายการเล่นเกมของโคโลราโดได้กล่าวไว้อย่างชัดเจน “เกมใหม่จะต้องถูกส่งไปยังคณะกรรมการเพื่อขออนุมัติ” Karrer กล่าว
ใจกลางเมือง
“เดนเวอร์ เป็นตลาดป้อนเงินที่ใหญ่อันดับสองสำหรับลาสเวกัส และผู้ประกอบการคาสิโน ที่กำลังจะขยายขีดจำกัดหรือลบออกก็หวังว่าคนเหล่านั้นจะอยู่ที่นี่ด้วย” Engels กล่าว “แต่เราก็หวังเช่นกันว่าผู้คนจะทำให้ที่นี่เป็นจุดหมายปลายทางหลักเช่นกันโดยมาจากหลายที่ทั่วประเทศเพื่อเยี่ยมชมชุมชนบนภูเขาของเรา”
Engels ระวังผลกระทบเชิงลบที่อาจเกิดขึ้นจากการที่จังหวัดกลายเป็นจุดหมายปลายทางระดับประเทศหรือระดับนานาชาติมากขึ้น เขาสังเกตเห็นก่อนที่ แบล็คฮอว์ค และเซ็นทรัลซิตี้ จะกลายเป็นเขตเมืองการพนัน และ Gilpin County จึงมีคุกสี่ห้อง เมื่อเดือนที่แล้วศูนย์ยุติธรรมที่ตั้งอยู่ที่ไหนสักแห่งในละแวกใกล้เคียงมีผู้ต้องขัง 75 ถึง 80 คน และ 85% ของการจับกุมทั้งหมดเกี่ยวข้องกับเกม เขากล่าว
“ ถ้า (คำแปรญัตติฉบับที่ 77) สร้างผลกระทบที่นั่น เราอาจต้องขยายศูนย์ยุติธรรมของเราที่ 10 ถึง 15 ล้านดอลลาร์สหรัฐ” เขากล่าว
แต่ Engels หวังเป็นอย่างยิ่งว่าผลกระทบด้านลบจะเกิดขึ้นเพียงเล็กน้อย เขาและผู้นำ Gilpin County คนอื่น ๆ “ เข้าใจอย่างชัดเจนว่านี่จะช่วยทำให้เงินของเราดีขึ้น และส่วนของการกระจายภาษีนั้นจะเพิ่มขึ้นเมื่อตลาดเติบโตขึ้น”
ในคู่มือผู้มีสิทธิลงคะแนนในปี 2020 ของรัฐ การวิเคราะห์ทางการคลังของคำแปรญัตติฉบับที่ 77 กล่าวว่ามาตรการ“ มีแนวโน้มที่จะเพิ่มรายได้ของรัฐและท้องถิ่นมากขึ้น” โดยระบุว่าคำแปรญัตติฉบับที่ 50 ส่งผลให้รายได้ภาษีการพนันประจำปีเพิ่มขึ้นประมาณ 10 ล้านดอลลาร์ทั่วทั้งรัฐ
คำแปรญัตติฉบับที่ 77 ตามกฎหมายการพนันของรัฐที่มีอยู่จะทุ่มเท 78% ของรายได้จากภาษีทั้งหมดให้กับวิทยาลัยชุมชน
ข้อเรียกร้องของจำนวนเงินเดิมพันที่ไม่จำกัดจะจำกัดโดยที่ว่าคนทั่วไปจะสามารถรับความเสี่ยงได้มากน้อยเพียงไหน การยกระดับขีดจำกัดการเดิมพันไม่ได้แปลว่า $5,000 จะแทนที่ $25 ต่อตาในโต๊ะของแบล็คแจ็กได้
Ameristar เป็นเจ้าของโดยบริษัท Penn National Gaming ซึ่งมีทรัพย์สินในมากกว่า 20 รัฐ Demeule กล่าว ในขณะที่คนส่วนใหญ่ไม่ต้องการที่จะเล่นในระดับที่มีไว้สำหรับผู้ที่ชื่นชอบการเดิมพันสูงๆที่รู้จักกันในนาม“whales(high roller)” ในภาษาของคาสิโน Demeule มั่นใจว่าบริษัท Pennที่มีลูกค้าอยู่ทั่วประเทศจะรับโคโลราโดไว้พิจารณา จากการที่ขีดจำกัดการเดิมพันเขี่ยพวกเขาออกไปจากโคโลราโดก่อนหน้านี้
“ เรามีผลิตภัณฑ์ที่ยอดเยี่ยมที่นี่ในโคโลราโด” เขากล่าว
Jeremy Fey นายกเทศมนตรีเมืองเซ็นทรัลซิตี้ รู้ดีว่าเมื่อการเดิมพันทั้งหมดเพิ่มขึ้นกำไรก็จะเพิ่มขึ้นด้วยและการที่เขาประสบความสำเร็จในสิ่งที่เขาหวังว่าจะเป็นประโยชน์หลักสำหรับชุมชนของเขา: ดึงดูดผู้ประกอบการรายใหม่เข้าสู่เมืองด้วยอัตราว่างเชิงพาณิชย์ 60%
เซ็นทรัลซิตี้และแบล็กฮอว์ก มีพรมแดนที่ติดกันแต่พวกเขามีแนวทางที่แตกต่างกันอย่างมากในการเป็นเมืองแห่งการพนัน ผู้ประกอบการคาสิโนไม่สามารถที่จะสร้างอะไรได้มากกว่าสี่ชั้นในเซ็นทรัลซิตี้ Fey ได้บันทึกไว้ ในขณะที่แบล็กฮอว์กเป็นที่ตั้งของ Ameristar tower และ โรงแรม 536 ห้องของเขา รวมไปถึง Monarch Casino Resort Spa ที่กำลังขยาย และทรัพย์สินใหญ่ๆอื่นๆ
แต่ไม่ว่าอย่างไร Fey ก็จะสนับสนุนการออกกฎหมายให้เป็นเครื่องมือในการพัฒนาเศรษฐกิจ และหลังจากการขายอาคารเก่าแก่เมื่อไม่นานมานี้ที่ซึ่งว่างเปล่ามาหลายทศวรรษเขารู้สึกว่าอนาคตนั้นสดใส
“ ฉันไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่าคาสิโนธุรกิจครอบครัวบางแห่งของเราจะเป็นเจ้าภาพของเหล่า whales แห่งอเมริกา ที่นี่ยินดีต้อนรับพวกเขา ฉันจะพาพวกเขาไปทานอาหารเย็นด้วย” Fey พูดติดตลก “ แต่ (คำแปรญัตติฉบับที่ 77) มีความสำคัญมากในการดึงดูดผู้ประกอบการรายใหม่เข้าสู่ตลาด ฉันไม่แน่ใจว่าคนทั่วไปที่เดินบนถนนจะได้รับผลกระทบนั้นหรือไม่ แต่ฉันก็มองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับผลกระทบเหล่านั้น”
เมื่อคำแปรญัตติมีผลในเดือนพฤษภาคมมันเป็นการยากที่จะบอกได้ว่าสถานการณ์จะเป็นอย่างไรเมื่อเกิดการระบาดของโรดโควิด -19 แม้ว่าเขตจะย้ายไปเป็นระดับสีส้ม บนรหัสสีที่มีไว้เพื่อจำกัดการจัดการกับโคโรนาไวรัสของรัฐในสัปดาห์นี้ที่อนุญาตให้รองรับผู้คนที่มาใช้บริการร้านอาหารของคาสิโนได้ ในขณะที่ Gilpin County ยังคงบังคับใช้กฎเพื่อปิดเกมโต๊ะทั้งหมด แม้ว่าจะเริ่มมีวัคซีนออกมาเนื่องจากการจำกัดการพนันนั้นหยุดไป Demeule จะไม่พึ่งคำแปรญัตติฉบับที่ 77 เพื่อแก้ไขความเสียหายจากการเข้าชมและการเข้าพักที่ดิ่งลดลงอย่างมากในหนึ่งปี
“ ฉันไม่รู้ว่าเราจะกลับมาได้อย่างเต็มที่จากสิ่งที่เราเสียไปในปี 2020 ได้หรือไม่” เขากล่าว