ไพรเอสแมน โค้ชฟุตบอลของแคนาดาได้คัดเลือกรายชื่อผู้เล่นครั้งแรกซึ่งมีผู้เล่น 6 คนที่ไม่เคยติดทีมชาติมาก่อนด้วย โค้ชของทีมแคนาดาอย่างเบฟ ไพรเอสแมน ได้เริ่มต้นก้าวแรกของเธอในการตัดสินใจคัดเลือกรายชื่อนักกีฬาฟุตบอลเพื่อลงแข่งขันในรายการโอลิมปิกเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา โดยการกำหนดทีมที่ผู้เล่น 29 คน เพื่อล่วงหน้าไปเข้าแคมป์ฝึกสำหรับการแข่งขันรายการ SheBelieves Cup ที่จะมีขึ้นในเดือนหน้า
รายชื่อผู้เล่นจะถูกลดลงเหลือ 23 คน เพื่อเข้าแข่งขันแบบสี่ทีมซึ่งกำหนดไว้ในวันที่ 18-24 กุมภาพันธ์ที่ออร์แลนโด แต่ไพรเอสแมนจะต้องทำให้ทีมเล็กขึ้นกว่าเดิมอีกไปเป็น 18 คน เพื่อเข้าแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่โตเกียวในช่วงหน้าร้อนนี้
โดยจากการสัมภาษณ์ของเธอเมื่อวันจันทร์ได้พูดครอบคลุมถึงผู้เล่นที่ไม่เคยติดทีมชาติมาก่อนเลย 6 คน ที่ได้รับเชิญให้มาเข้าแคมป์เก็บตัวด้วย ดูเหมือนจะเป็นการบอกว่า
“แม้ว่ารายชื่อของผู้เล่นในโอลิมปิกจะไม่มากนัก แต่ฉันก็ยังมีผู้เล่นตัวเก๋าๆเป็นแกนหลักอยู่ ดังนั้นก็โชว์ของกันมาเถอะ”
แคมป์ก่อนการแข่งขันซึ่งจะเปิดให้เข้าในวันที่ 6 กุมภาพันธ์ในเมืองออร์แลนโด ถือว่าเป็นครั้งแรกของไพรเอสแมนที่จะอยู่ร่วมกันกับทีมนับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งในเดือนพฤศจิกายนหลังจากที่เคนเน็ธ ไฮเนอร์-มอลเลอร์ก้าวลงจากตำแหน่งเพื่อไปเป็นโค้ชในเดนมาร์กบ้านเกิดของเขา นักฟุตบอลหญิงชาวแคนาดาจะมีส่วนร่วมในการแข่งขันรายการ SheBelieves Cup ที่จะมีขึ้นในเดือนหน้า โดยมีโค้ชฟุตบอลหญิงชาวแคนาดาคนใหม่อย่าง เบฟ ไพรเอสแมน ที่จะมาคุมทีมในบทบาทใหม่ ซึ่งเธอกำลังตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากเพราะไม่เคยทำมันมาก่อน การเปิดประเดิมการแข่งขันของทีมแคนาดาในศึก SheBelieves Cup จะมีขึ้นในวันที่ 18 กุมภาพันธ์ซึ่งจะพบกับทีมอเมริกาที่เป็นทีมอันดับต้นๆในตาราง
ไพรเอสแมนได้บอกอีกว่าทางแคมป์และทัวร์นาเมนท์นี้จะช่วยตอบคำถามเกี่ยวกับทีมของเธอ+
ไพรเอสแมนได้กล่าวกับสื่อมวลชนผ่านทางโทรศัพท์ว่า “ฉันคิดว่าจริงๆแล้วการเลือกผู้เล่นเข้าทีมในตอนนี้เป็นเรื่องที่ยากจริงๆ ฉันรู้สึกตื่นเต้นที่จะได้เห็นศักยภาพของผู้เล่นหน้าใหม่ และแน่นอนว่าฉันได้รับรู้ถึงความรู้สึกที่กระหายชัยชนะ ความปรานารถที่จะชนะ แล้วความขยันจากกลุ่มคนหน้าใหม่ที่กำลังจะเข้ามา
“และฉันคิดว่า สำหรับลักษณะของทีมที่ชนะ คือ คุณต้องมีระดับทักษะในการแข่งขันที่เหมาะสมกับตำแหน่งตรงนั้นจริงๆ”
โอกาสที่จะพิสูจน์ตัวของพวกเขา
ผู้เล่นที่มีศักยภาพที่เปิดตัวออกมาแล้ว ได้แก่ ตำแหน่งผู้รักษาประตู นั่นก็คือ Rylee Foster จากสโมสร Liverpool FC ,ตำแหน่งกองหลังประกอบไปด้วย Bianca St-Georges สโมสร Chicago Red Stars และ Jade Rose จากสโมสร Super REX Ontario , ตำแหน่งกองกลางประกอบไปด้วย Sam Chang จากทีม University of South Carolina และ Jordyn Listro จากทีม Orlando Pride และ Evelyne Viens จากสโมสร Paris FC มารับตำแหน่งกองหน้า
โรสซึ่งอายุครบ 18 ปี ในวันที่ 12 กุมภาพันธ์ ได้เข้าร่วมกับแคมป์ระดับอาวุโส 2 แคมป์ แต่ก็ยังไม่ได้รับเลือกให้ติดทีมชาติ
ไพรเอสแมนได้กล่าวอีกว่า “ผู้เล่นคนไหนก็ตามที่กำลังจะเข้าฝึกในแคมป์แรกนี้ คงตั้งใจฝึกกันอย่างเต็มที่แบบไม่มีอะไรจะเสียแล้ว ถามว่าฉันคาดหวังให้ผู้เล่น 5-6 คนที่ไม่เคยติดทีมชาติเลย ติดรายชื่อผู้เล่นที่จะไปแข่งขันในกีฬาโอลิมปิกไหม? อาจจะไม่ แต่ใครจะไปรู้ล่ะ? พวกเขาอาจจะพิสูจน์ว่าฉันคิดผิดก็ได้ แน่นอนว่าพวกเขามาอยู่ตรงหน้าพวกเราแล้ว พวกเขาไม่มีอะไรที่จะเสียอีกแล้ว เพราะพวกเขามีเหตุผลในการมาเข้าแคมป์อยู่แล้ว ”
“พวกเขาได้แสดงคุณสมบัติบางอย่างที่ฉันคิดว่ากลุ่มนี้ต้องการสิ่งนี้แน่ๆ ฉันเพิ่งบอกพวกเขาไปเองว่า ให้เอาสิ่งที่มันทำให้คุณตัดสินใจมาที่นี่ออกมาใช้”
เธอได้ชี้แนะอีกว่า “ผู้เล่นคนไหนก็ตามที่สามารถเล่นได้หลายตำแหน่งจะได้เปรียบมากกว่า เพราะเนื่องจากโควต้านักกีฬาที่สามารถเข้าแข่งขันในรายการโอลิมปิกมีน้อย”
นี่เป็นครั้งแรกเลยที่ทีมฟุตบอลของแคนาดาได้เรียกตัว Viens ผู้เล่นอายุ 23 ปี ซึ่งเป็นผู้ทำประตูได้เยอะมากในการแข่งขันที่มหาวิทยาลัยเซาท์ฟลอริดา ซึ่งปัจจุบันถูกยืมตัวไปเล่นให้กับสโมสร Paris FC จากสโมสร Sky Blue FC ของการแข่งกันรายการเนชั่นแนลวีเมนซอกเกอร์ลีก
ไพรเอสแมน กล่าวว่า “สิ่งที่ฉันเห็นในตัว Evelyne ก็เหมือนกับสิ่งที่ทุกคนเห็น คือ เธอสามารถทำประตูได้อย่างยอดเยี่ยมจริงๆ”
Chang เป็นอดีตกัปตันทีมเยาวชนของแคนาดาซึ่งสามารถเล่นตำแหน่งกองหลังตัวกลางได้อีกด้วย St. Georges สามารถเล่นตำแหน่งกองหลังตัวกลางหรือกองหลังทั้งหมดก็ได้
พวกตัวเก๋าๆ อย่าง กัปตันทีม Christine Sinclair จำนวนการแข่ง 296 นัด ,Diana Matheson จำนวนการแข่ง 206 นัด ,Sophie Schmidt จำนวนการแข่ง 199 นัด และ Desiree Scott จำนวนการแข่ง 157 นัด ผู้รักษาประตูอย่าง Erin McLeod ที่มีจำนวนการแข่ง 118 นัด ได้รับการเรียกตัวครั้งแรกเนื่องจากเธอหายจากอาการบาดเจ็บในปี 2019
Sinclair ในวัย 37 ปีได้เข้าสู่ทัวร์นาเมนต์ที่ฟลอริด้าพร้อมกับชื่อเสียงจากการที่ไปสร้างสถิติในการทำประตูสูงที่สุดในโลก 186 ลูก
นอกเหนือจากทีมเจ้าบ้านอย่างทีมผู้หญิงจากอเมริกาและจากแคนาดาซึ่งรั้งอันดับ 8 กับทีมบราซิลในตารางการจัดอันดับ FIFA แล้วนั้น ในรายการการแข่งขัน SheBelieves Cup ก็ยังมีทีมจากบราซิลและทีมจากญี่ปุ่นที่อยู่ในอันดับที่ 10 อีกด้วย Rhian Wilkinson จากทีมแคนาดาได้เข้าร่วมกับเจ้าหน้าที่ฝึกสอนของทีมผู้หญิงจากประเทศอังกฤษอีกด้วย
ข่าวฟุตบอลเพิ่มเติม
หลังจากที่เล่นที่สหรัฐอเมริกา ทีมแคนาดาจะเข้าร่วมแข่งขันที่ญี่ปุ่นในวันที่ 21 กุมภาพันธ์ และที่บราซิลในวันที่ 24 กุมภาพันธ์ มันเป็นตารางการแข่งและทีมคู่แข่งที่ทีมแคนาดาจะต้องเจอที่โตเกียว
ไพรเอสแมนกล่าวว่า “มันจะเป็นการแข่งขันนัดสุดท้ายก่อนที่พวกเราจะไปเข้าร่วมโอลิมปิกเกมส์ การได้เห็นผู้เล่นย้อนกลับไปทบทวนในทุกๆแนวทางการเล่นต่างๆ มันจะทำให้สิ่งเหล่านี้เปลี่ยนมาเป็นกุญแจสำคัญที่จะพาเราไปสู่สิ่งที่เราหวังไว้”
เธอเสริมอีกว่า “การแข่งขันโอลิมปิกเกมส์เป็นรายการแข่งขันที่เราต้องไปให้ถึงเพื่อที่เราจะได้ทดสอบตัวพวกเราเองกับทีมใหญ่ๆเหล่านั้น”
เป้าหมายที่ไพรเอสแมนได้กล่าวไว้คือการเปลี่ยนสีของเหรียญจากเหรียญทองแดงที่ทีมแคนาดาเคยได้รับในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกเกมส์ในปี 2012 และ 2016 ให้สูงขึ้นไปอีก และเพื่อไปให้ถึงสิ่งที่คาดหวังไว้ ทีมแคนาดาจะต้องพัฒนาสถิติให้ดีขึ้นเพื่อที่จะได้สามารถต่อสู้กับทีมฝั่งตรงข้ามที่อยู่ในดิวิชั่นที่ 1ได้
สถิติของทีมแคนาดาที่เคยเจอกับทีมอเมริกาที่เป็นทีมหัวตารางคือ 3-50-7 ในขณะที่สถิติที่เคยเจอกับทีมเยอรมันนีอยู่ที่ 1-15-0
ไพรเอสแมนกล่าวอีกว่า “มีความจริงอยู่อย่างหนึ่ง นั่นก็คือทีมอเมริกาไม่ได้แพ้บ่อยอย่างที่เราเคยเห็นกัน แต่ฉันคิดว่า เมื่อถึงวันของเรา เราจะทำได้อย่างแน่นอนและเราควรจะเอาชนะทีมจากสหรัฐอเมริกาได้ ”
มันเป็นเรื่องใหญ่
ทีมหญิงของสหรัฐอเมริกากำลังขึ้นนำด้วยการชนะแบบที่ยังไม่มีใครสามารถโค่นได้เลยใน 34 เกมและยังสามารถทำประตูได้ 2 ประตูหรือมากกว่านั้นในจำนวน 30 เกมที่ผ่านมา ซึ่งทีมอเมริกายังไม่แพ้ใครเลยในการแข่งขันที่บ้านตัวเองใน 50 นัดล่าสุด (45-0-5) ซึ่งพวกเขาได้ทำประตูเหนือคู่แข่งด้วยคะแนน 179 ต่อ 27 รวมถึงสามารถทำแต้มได้ 49 ต่อ 3 ในช่วงการแข่งขันในบ้าน 13 นัดล่าสุด
การใช้เวลาไปกับคนที่อยู่ในช่วงอายุที่เด็กกว่า
ไพรเอสแมนสามารถจัดการดูแลกับความสามารถของเด็กๆรุ่นใหม่ในทีมแคนาดาได้เป็นอย่างดี เพราะตั้งแต่ปี 2013 จนถึงปี 2018 เธอได้ช่วยพัฒนาทักษะความสามารถของทีมนักกีฬาหญิงของแคนาดาและยังรับหน้าที่เป็นผู้ช่วยโค้ชให้กับ John Herdman อีกด้วย ซึ่งโค้ชคนนี้เป็นคนที่เธอเคยร่วมงานกันมาก่อนแล้วที่นิวซีแลนด์
เธอได้ออกจากทีมในเดือนสิงหาคม ปี 2018 เพื่อที่จะกลับมายังบ้านของเธอและมาทำหน้าที่เป็นเบอร์ 2 ของ Phil Neville ซึ่งนั่นทำให้เธอได้ร่วมงานกับทีมหญิงของอังกฤษและโค้ชเยาวชนชาวอังกฤษ
ปัจจุบัน 11 ผู้เล่นจากในรายชื่อของผู้ที่เข้าแคมป์เก็บตัวนั้นมาจากทีมที่อยู่ในแถบยุโรป ซึ่งมี 5 คนที่เล่นให้กับทีมอังกฤษ อีก 5 คนเล่นให้กับทีมฝรั่งเศส และอีก 1 คนเล่นให้กับทีมสวีเดน มีผู้เล่น 11 คนที่มาจาก NWSL และ 5 คนมาจาก U.S. colleges และอีก 2 คนมาจากโครงการโปรแกรมพัฒนาศักยภาพของ Super REX Ontario.
ทีมแคนาดาหญิงนั้นไม่ได้ลงเล่นเลยตั้งแต่วันที่ 10 มีนาคม หลังจากที่พวกเขาลงแข่งขันที่ทัวร์นาเมนต์ในฝรั่งเศสด้วยการเสมอกับทีมบราซิล 2-2 การตั้งแคมป์เก็บตัวของทีมแคนาดานั้นมีแผนที่จะไปเก็บตัวกันที่ประเทศอังกฤษ แต่ก็ถูกเลื่อนออกไปตามคำแนะนำของผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์เนื่องจากการแพร่ระบาดของโรคยังคงมีอยู่
ทั้งสี่ทีมที่ลงแข่งในรายการ SheBelieves Cup นั้นมีคุณสมบัติที่สามารถไปเล่นที่โตเกียวเกมส์ได้ ซึ่งทีมแคนาดาจบการแข่งขันด้วยการได้รางวัลรองชนะเลิศอันดับหนึ่งจากทีมอเมริกาในรายการแข่งขันฟุตบอลหญิงโอลิมปิกรอบคัดเลือก โซนคอนคาเคฟในช่วงเดือนกุมภาพันธ์ที่แล้ว
และทั้งสี่ทีมได้ผ่านเข้าสู่รอบน็อคเอาต์ของฟุตบอลโลกในปี 2019 ที่ประเทศฝรั่งเศส และทีมอเมริกาเป็นทีมที่ได้รับชัยชนะไปในทัวร์นาเมนต์นี้ ในขณะที่ทีมแคนาดา ทีมบราซิล และทีมญี่ปุ่นตกรอบไปตั้งแต่รอบ 16 ทีม
ไพรเอสแมนนั้นเคยมีประสบการณ์ในรายการแข่งขัน SheBelieves Cup มาแล้ว ซึ่งได้ไปกับทีมอังกฤษในช่วงสองปีที่ผ่านมา
ทีมจากอเมริกาซึ่งเป็นทีมที่สามารถป้องกันแชมป์ไว้ได้ เคยได้รับถ้วยจากรายการแข่งขัน SheBelieves Cup มาแล้ว 3 ครั้ง และมีทีมจากฝรั่งเศสที่เคยชนะในปี 2017 และทีมจากอังกฤษที่เคยชนะในปี 2019