เมเจอร์ลีกซอกเกอร์ได้ประกาศออกมาเมื่อวันจันทร์ว่า ฤดูกาลของ MLS ในปี 2021 นั้นจะเริ่มแข่งขันกันในวันเสาร์ที่ 3 เมษายน โดยหลายทีมได้รับการอนุญาตให้เริ่มมีการฝึกซ้อมก่อนการเปิดฤดูกาลในวันที่ 22 กุมภาพันธ์ ซึ่งเป็นหกสัปดาห์ก่อนที่ลีก MLS จะกลับมาแข่งในช่วงสุดสัปดาห์
ตารางวันที่สำคัญ
วันที่ 22 กุมภาพันธ์ : เริ่มต้นการฝึกอบรมในช่วงก่อนการเปิดฤดูกาล MLS (6 สัปดาห์)
วันที่ 3-4 เมษายน : ลีก MLS กลับมา – เปิดสุดสัปดาห์ 2021
ปลายเดือนสิงหาคม : การแข่งขัน MLS Heineken® Rivalry Week
ปลายฤดูร้อน : MLS All-Star Game นำเสนอโดย Target, Leagues Cup, Campeones Cup
วันที่ 7 พฤศจิกายน : วันตัดสินลีก MLS
วันที่ 19 พฤศจิกายน : เริ่มต้นการแข่งขันในรอบตัดเชือกAudi 2021 MLS Cup Playoffs
วันที่ 11 ธันวาคม : การแข่งขัน 2021 MLS Cup
นี่เป็นฤดูกาลที่ 26 ของลีก MLS ซึ่งจะมีการแข่งขันทั้งหมด 34 นัดสำหรับ 27 สโมสร และจะมีวันตัดสินเป็นวันที่ 7 เดือนพฤศจิกายน การแข่งขันรอบตัดเชือกของ Audi 2021 MLS Cup จะเริ่มขึ้นในวันที่ 19 พฤศจิกายนซึ่งจะสิ้นสุดลงด้วยการแข่งขัน MLS Cup ในวันเสาร์ที่ 11 ธันวาคม รายการแข่งขันเมเจอร์ลีกซอกเกอร์จะประกาศตารางประจำฤดูกาล 2021 ฉบับสมบูรณ์รวมถึงตารางการออกอากาศระดับประเทศสำหรับพันธมิตรที่เป็นหุ้นส่วนในสื่อของลีกในประเทศสหรัฐอเมริกาและแคนาดาในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า
นอกเหนือจากการแข่งขันในฤดูกาลทั่วไปแล้ว ในฤดูกาลครั้งที่ 26 นี้จะรวมเกมการแข่งขัน MLS All-Star ที่นำเสนอโดย Target, Campeones Cup และ Leagues Cup เข้ามาอีกด้วยในช่วงปลายฤดูร้อนนี้ และสโมสร MLS จะเข้าร่วมการแข่งขันในรายการแข่งขัน Lamar Hunt US Open Cup รายการ Canadian Championship และรายการแข่งขันลีก Scotiabank Concacaf Champions ในปี 2021 ด้วยเช่นกัน
นอกจากนี้ ทางลีกเองยังคาดว่าจะมีผู้เล่นหลายสิบคนเข้าร่วมการแข่งขันกับทีมชาติในการแข่งขันรายการต่างๆ เช่น FIFA World Cup รอบคัดเลือก , Concacaf Nations League Finals , the Concacaf Gold Cup , โคปาอเมริกา , การแข่งขันชิงแชมป์ยุโรปและการแข่งขันโอลิมปิกในช่วงฤดูร้อนอีกด้วย
การจัดตำแหน่งให้กับทีมที่ไม่ได้เข้าร่วมประชุม
ทางสโมสร Austin FC จะลงสนามเป็นครั้งแรกในลีก MLS ในฤดูกาล 2021 และจะลงแข่งขันในรายการ Western Conference ด้วย ด้วยเหตุนี้ จึงจะมี 14 สโมสรมาเข้าร่วมจากฝั่งตะวันออกและอีก 13 ทีมจากฝั่งตะวันตก
สุขภาพและความปลอดภัย
ตามข้อตกลงและนโยบายเพื่อสุขภาพและความปลอดภัยของการแข่งขันในลีก MLS นั้น ผู้เล่นทุกคนจะต้องทำการกักตัวและทุกครั้งที่มาฝึกซ้อมจะต้องรายงานตัวกับทางสโมสรของพวกเขาด้วยตลอดช่วงเริ่มต้นก่อนจะมีการแข่งขันเปิดฤดูกาล
เช่นเดียวกับการแข่งขันลีก MLS ในฤดูกาล 2020 ก็จะยังมีการนำนโยบายการตรวจหาเชื้อไวรัส Covid 19 กลับมาใช้อีกเช่นเคยในกรอบการแข่งขันของ MLS ซึ่งทาง MLS ยังคงทำงานอย่างใกล้ชิดกับการแข่งขันในลีกและที่ปรึกษาด้านโรคติดเชื้อของ MLSPA ตามนโยบายเพื่อสุขภาพและความปลอดภัย รวมไปถึงการตรวจหาเชื้อด้วย และในช่วงฤดูกาลทั่วไป ผู้เล่นทุกคน เจ้าหน้าที่ด้านเทคนิค และเจ้าหน้าที่สำคัญของสโมสร จะยังคงได้รับการตรวจวันเว้นวันรวมถึงวันก่อนการแข่งขันด้วย นอกจากนี้สโมสรจะใช้เที่ยวบินเช่าเหมาลำสำหรับการเดินทางทั้งหมดไปจนกว่าจะมีประกาศให้ทราบเพิ่มเติม
สโมสรแคนาดา
เนื่องจากข้อจำกัดในการเดินทางระหว่างสหรัฐฯและแคนาดา การแข่งขันเมเจอร์ลีกซอกเกอร์จะยังคงทำงานร่วมกับสามสโมสรในแคนาดาเกี่ยวกับแผนการต่างๆในฤดูกาลทั่วไปของปี 2021 รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับแผนการต่างๆสำหรับทีมแคนาดานั้นจะประกาศออกมาในอนาคต
การสนทนากับทาง MLSPA
MLS ยังคงพบปะกับสมาคมผู้เล่นในองค์กรเมเจอร์ลีกซอกเกอร์และผู้เล่นคนอื่นๆเพื่อหารือเกี่ยวกับการทำงานร่วมกันในการที่จะทำให้ลีก MLS ได้รับความปลอดภัยจากผลกระทบของ COVID-19 ซึ่งเมื่อวันที่ 5 มกราคมที่ผ่านมานี้ ทาง MLS ได้นำเสนอข้อเสนอที่มุ่งมั่นที่จะจ่ายเงินเดือนให้กับผู้เล่น 100% เต็มในปีนี้เพื่อเป็นการตอบแทนการขยายระยะเวลาไปอีกสองปีของข้อตกลงการเจรจาต่อรองของกลุ่ม MLS และทาง MLSPA ได้ตอบรับข้อเสนอของลีก MLS ในวันที่ 23 มกราคม ถึงแม้ว่าจะไม่มีการบรรลุข้อตกลงใด ๆ แต่ MLS ก็มุ่งมั่นที่จะพบกับทาง MLSPA ให้ได้มากที่สุดเท่าที่จำเป็นในอีกไม่กี่วันข้างหน้าเพื่อสรุปข้อตกลง